Absalom Jones nació como esclavo en 1746, en Delaware.
Aprendió a leer por sí mismo con libros
como el Nuevo Testamento. A los veinte años se
casó con una esclava como él y lograron
la libertad comprándola con sus ahorros.
En l787, cristianos negros organizaron la Sociedad
de africanos libres, la primera organización
afro-americana, y Absalom y Richard Allen fueron nombrados
supervisores de la misma. En l792, la sociedad empezó
a edificar un templo que fue consagrado el 17 de julio
de l794. Solicitaron entrar en la diócesis episcopal
de Pennsylvania con las siguientes condiciones: 1, que
fueran recibidos como un cuerpo organizado; 2, que tuvieran
control de sus asuntos locales; 3, que Absalom fuera licenciado
como lector y, si tenía las suficientes credenciales,
fuera ordenado como ministro. En octubre de l794 se recibió
a la congregación con el nombre de la "Iglesia
episcopal africana de santo Tomás". El obispo
White ordenó a Jones de diácono en l795
y de sacerdote en l804.
Jones fue un fervoroso predicador. Denunció la
esclavitud, y amonestó a los opresores instándoles
a que "limpiaran sus manos de tener esclavos".
Para él, Dios era el Padre que siempre actuaba
"en favor de los oprimidos". Conocido como "el
obispo negro de la Iglesia Episcopal", Jones fue
un ejemplo de persistente fe en Dios y en la Iglesia como
instrumento divino.
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