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Un resumen de su historia
La congregación de San Mateo nace como una misión
dentro de la iglesia de Saint Matthew's, fundada
en 1887 en Salisbury (NC). Su iglesia de ladrillo,
edificada a partir de 1911, es testigo de una
larga trayectoria de culto en esta localidad de
Carolina del Norte.
La nueva misión de San Mateo nace el 14 de julio
de 2002 y actualmente cuenta con unas veinte a
cuarenta personas, que asisten regularmente a
la misa que se celebra cada domingo en español,
a la 1:00 p.m., después del servicio religioso
en inglés. Las familias vienen de varios condados:
Rowan, Cabarrus, Iredell, Mecklenburg... Los jóvenes
de San Mateo participan activamente en festivales
y reuniones locales y nacionales.
La misionera de la congregación es Sara Palmer,
miembro de la Comisión del Obispo Curry del Ministerio
Hispano en la Diócesis de Carolina del Norte.
Ella se ocupa también de las clases para la primera
comunión y de impartir clases de inglés como segundo
idioma.
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"Dios está vivo y sigue cambiando
vidas", éste es el mensaje de un DVD que cuenta la historia
de cómo Dios inspiró a cuatro congregaciones pequeñas,
angloparlantes, rurales y de gente ya mayor, en Salisbury,
Carolina del Norte, para ofrecer servicios espirituales
a los nuevos vecinos latinos, llevándoles la Buena Nueva
de Jesucristo.
Sara Palmer, misionera hispana de la congregación de
San Mateo, tuvo la idea de realizar este DVD para animar
también a otras congregaciones hispanas en Estados Unidos
a que se llenen de fe e inicien el ministerio hacia
nuestros hermanos hispanos/latinos. En el proyecto contribuyeron
monetariamente, la Oficina Central (de la Iglesia Episcopal
en Nueva York), el obispo Gary Gloster de Carolina del
Norte, y las iglesias de All Saint´s, en Concord
y San Lucas, en Salisbury.
Al oír la historia de estas bendiciones de Dios en la
nueva comunidad de San Mateo, Danny Diehl, camarógrafo
profesional de Charlotte, aceptó trabajar en el proyecto
y empezó filmando las Posadas celebradas en el
año 2005. Se pensó que este tema era simbólicamente
apropiado para el DVD. Como María y José fueron pidiendo
posada para pasar la noche, así nosotros creíamos que
los hispanos/latinos habían llegado a nuestras puertas
pidiendo posada, por eso nos preguntábamos: ¿Abriremos
las puertas de nuestros corazones para permitir que
Cristo nazca entre nosotros, o se las cerramos?
El comienzo
En 2003, este grupo de iglesias del valle de Yadkin,
decidió empezar a celebrar una misa dominical en español.
Tras mucha oración y ponderación, decidieron que el
punto de reunión sería la iglesia de San Mateo, en Salisbury.
Los guardianes de su Junta Parroquial, Jewell Broadway
(G. Mayor), y Jack Christie (G. Menor), narran en el
DVD las bendiciones recibidas por haber abierto las
puertas a la nueva congregación. La fe de los latinos
ha profundizado la de los angloparlantes. La juventud
de las familias latinas ha infundido alegría, energía
y nueva vida, a la comunidad existente.
Jeff Morris, abogado en Salisbury, miembro de la Junta
Parroquial de San Mateo, describe cómo Dios le llevó
a iniciar esta misa y a crear un banco de alimentos,
para ayudar a los latinos durante los meses de invierno.
Flor Alemán, nicaragüense y miembro de la Junta Parroquial,
comentó cuán bello ha sido para sus hijas crecer como
una familia, juntos latinos con anglosajones. Y es que
tratamos de vivir el lema de nuestra iglesita: "Somos
una familia, unida en Jesucristo".
Con los más jóvenes, celebrando el Festival de
Otoño pasado; Sara Palmer es la cuarta por la derecha.
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Ahora, entre otras actividades contamos con las siguientes:
cena y estudio bíblico para niños y adultos, en inglés
y en español; clases de inglés; un banco de comida;
una escuela bíblica de verano para las vacaciones y
un festival en otoño. Juntos hemos descubierto la verdad
del dicho "la unión hace la fuerza"
Quienes deseen conseguir una copia del DVD pueden llamar
al 980-622-1394,
o escribir a: San Mateo
4401 Statesville Boulevard
Salisbury, NC 28147
e-mail: spalmer@pfeiffer.edu
También se puede visitar su sitio: www.stmatthewsepiscopal.org
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